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Quelques nouvelles depuis mon retour en France. Je vous le dois…

J’y repense continuellement. Les images fusent, chaque moment, chaque
seconde. Quelle aventure! Aucun répit, quelle intensité…
Ces deux magnifiques semaines de course ont laissé quelques traces et ont obligé un repos bien mérité.

D’abord un grand merci à tous mes Partenaires, sans qui rien n’aurait pu être. Ainsi qu’à tous ceux qui de près ou de loin m’ont
accompagné dans cette aventure.
Nous avons partagé des moments privilégiés, forts.
Nous avons créé des liens, bien au-delà du simple partenariat, du simple accompagnement. Ce petit truc de plus, qui ne s’explique pas, qui se ressent juste, qui pose l’émotion et la vibration. Merci…

Se dépasser ! Me dépasser ! Cette fabuleuse course me l’a permis, tant sa difficulté, fidèle à sa mythique réputation, c’est une nouvelle fois imposée.
« La seule limite c’est soi-même » a pris tout son sens. L’adage ne m’a jamais quitté et a pris toute son importance, sur un bon nombre de spéciales parfois bien difficiles.

MODIFICATION DU PARCOURS DES MOTOS ET QUADS
DE LA 13e ETAPE : SAN JUAN – CORDOBA…

  Les équipes d’ouverture de l’organisation ont constaté ce jour que la fin de la première partie de la spéciale motos et quads de la 13ème étape, San Juan/Cordoba était en partie impraticable suite aux intempéries qu’a connu la région ces jours derniers. De l’eau et de la boue empêchent tout passage dans certains secteurs.
Les motos et les quads emprunteront donc l’intégralité de l’itinéraire des autos et des camions comprenant 369 km de spéciale (vs 423 km).

Un départ dans les dunes de San Juan pour commencer et arriver très rapidement sur des pistes rapides et cassantes, entre cailloux, végétation et fesh-fesh…
Une vraie spéciale de WRC.

Une avant dernière étape que Nico doit négocier avec autant de vigilance, qu’il en a investie depuis le début. Le cumul de fatigue n’arrange rien.
Nico s’est lancé dans une spéciale de 120km, avalant un profil de piste bien fatiguant pour les bras.
Un terrain jonché de cailloux et d’ornières profondes.
200km de liaison puis à nouveau 200km de spéciale.

A partir de ce moment, petit stress en France ! Impossible d’avoir Nico, pas de nouvelle de ses supporters sur place.
Le « direct live » du site de la course, laisse Nico scotché à l’arrivée de la première spéciale. Le n° 85 n’avance plus. Les suppositions vont bon train… Panne ? Porte fermée ? Confiance…
Ce n’est que tard dans la nuit que tout s’ajuste.
Le classement est tombé, Nico est passé.

Yessssssssss !

Les nouvelles du matin ( dixit Frédo ), montreront une étape bien difficile et une arrivée plus que tardive. 1h30 du matin heure locale.
Objectif atteint CORDOBA.

Plus qu’une étape dans quelques heures
« la dernière ».

Le dernier effort pour Nico
« CORDOBA / CORDOBA ».

Bravo GUERRIER !

Nico termine 83ème  de l’étape

Chacun son Tour

  Spécificité du jour : les motos et quads d’un côté, les autos et camions de l’autre, débuteront leur course au petit matin sur les deux tronçons de spéciale au programme. Ce sont donc les équipages qui feront en premier connaissance avec le sable de Tanaca, enchaînant par exemple des montagnes de dunes sur une trentaine de kilomètres. Pour tout le monde, la liaison pour rallier Arequipa sera longue. Et l’arrivée au bivouac potentiellement tardive.

– Nico « Je n’ai jamais monté de dunes aussi hautes et descendu d’aussi verticales. C’était impressionnant et à la fois sensationnel »

L’histoire se répète encore et encore, du sable toujours plus, des sensations toujours plus fortes. Ces portions demandent beaucoup de techniques et d’endurance, la moto est lourde, le soleil tape. Les chutes à répétion s’évitent, sous peine de sanctions immédiates, la fatigue !
Belle négociation de ces 230 premiers kilomètres de spéciale pourtant difficile.

– Nico « J’avais un super feeling ce matin, super pilotage. C’est pour moi la meilleure des journées passée. Un petit souci quand même … »

Ce matin au départ, le point n°1 du bivouac ne s’est pas inscrit sur son GPS et malheureusement deux autres points par la suite. Ces points sont normalement validés au passage de la moto dans des zones définies et captés automatiquement par son antenne. Antenne ou GPS défaillant ? Les points ont bien été passés physiquement. Nico devra en débattre à son arrivée au bivouac avec l’organisation. Non comptabilités, il se verrait pénalisé au classement. Bien dommage pour un Nico qui remonte… Nous le saurons demain.

– Nico « J’espère que la direction ne va pas être trop dure avec moi suite à ces problèmes de GPS. Il serait dommage et injuste que l’on ne me les valident pas. Ceci étant, c’est secondaire, je ne joue pas le classement »

Après cette première partie parfaitement négociée et une petite liaison, Nico a rejoint le départ de la 2ème spéciale. Et là surprise ! Caprice du Dieu Eole ! Un vent violent et une tempête de sable, ont contraint l’organisation, pour raison de sécurité, à annuler cette portion. Retour direct pour notre pilote au bivouac à Arequipa, par une nouvelle liaison de 400km, le contraignant, au regard de l’heure, à un retour bien tardif et nocturne.

– Nico « J’ai la forme, tout se passe bien, que du grand bonheur. Une étape de plus, ou une en moins, c’est comme on veut… »

Demain changement de pays, direction la Bolivie vers Lapaz et ses 3500m d’altitude, pour négocier et espérer une journée de repos plus que méritée.

On y croit mon Nico !

L’équipe TOA

Nico termine 97ème de l’étape

C’est ce que l’édition 2016 a posé, pour Nico, porté par une aventure physique et humaine hors du commun, motivant sans hésitation sa nouvelle participation pour l’épreuve 2018.
Elle sera de surcroit bien différente pour lui cette année et pose un nouveau défi, quant à son choix de partir sans assistance.
Nico devient un pilote « malle »  catégorie rebaptisée cette année « Originale By Motul ».
Si la course reste fondamentalement la même, elle sera pour lui plus éprouvante. Après chaque  étape, dans une parfaite autonomie, il devra réaliser sa mécanique et ses retours médias.
Conscient de la difficulté et fort de son expérience de l’édition 2016, Nico n’a rien laissé au hasard, tant dans ses préparations mécaniques, physiques que mentales.

 – Le Dakar est hors norme…
 – Le Dakar est audacieux…
 – Le Dakar est intense…

Merci Nico, pour cette nouvelle aventure qui commence…

        L’équipe TOA